数年前から、オーストラリアのGriffith大学のRohan Davis先生と糸状菌のゲノムマイニングに関する共同研究を進めています。Rohan先生は、Nature BankのManagerも兼任されています。Nature Bankはオーストラリアの多様な生物資源、抽出物、フラクション、天然物のライブラリーを構築しており、貴重な天然資源が豊富にコレクションされています。私たちも、Rohan先生が単離された興味ふかい天然物の生産菌のDNAを提供してもらい、共同研究を進めています。その関係で、今回、来日され、講演していただくことになりました。12月15日、16日と東北大にお越し頂きました。研究科の有機系の先生方、農学部の山下先生のグループで、短い時間ではありましたが、研究ディスカッションを行っていただきました。また、当分野でも、教員に加え、数名の学生にディスカッションさせていただきました。東北では、なかなか海外の研究者と話す機会も少ないので、貴重な機会になったかなと思います。また、幅広い人に聞いてもらいたく、15, 16と2回の講演を開催させていただきました。東北医科薬科大の内田先生のグループからも山崎先生と八木先生と学生さんにもお越しいただきました。大変興味深い天然物の話、また、天然資源を活用して、医薬品を開発する仕組みをうまく作っているなと、刺激を受ける内容でした。学生も質問するなど、大変充実した講演会になりました。

講演終了後、日本のビールが好きということで、5種類テイスティングをしてもらいました。IPAとキリンの豊潤がお気に入りでしたが、YEBISUがNo.1のようです。

また、講演以外では、ランチは仙台名物牛タン (初日) と 仙台味噌ラーメン (二日目)、スイーツとして喜久福を堪能していただきました。どれも大変気に入ってくれました。特に喜久福はオーストラリアに買って帰りたいということでしたが、生ものなので難しいとのことでした。ディナーは焼き鳥レストラン (初日)、焼肉レストラン (二日目) を堪能してもらいました。二日目は、医薬資源スタッフと天然物談話会世話人との合同で、Rohan先生交えての天然物に関する話も含めて、親睦を深めることができました。

とても、充実した、2日間となりました。今後も引き続き共同研究などを展開し、今度はオーストラリアに行きたいものです。

みなさん、ありがとうございました。